Både i Norge, Europa og i andre land i verden er prosesser i gang for å endre lover og regler slik at funksjonshemmede i større grad skal kunne delta i samfunnslivet uten unødige hindringer av fysisk eller annen art. Ryggforeningen har gjennom en årrekke forsøkt å påvirke de norske prosessene gjennom høringsuttalelser og innspill av ulik art.

Tekst: Henrik Sinding-Larsen
Opprinnelig publisert i Ryggstøtten 2008 nr 3

I 2007 ble vi invitert til å komme med innspill til et EU-støttet prosjekt som kalles LivingAll  - Free Movements and Equal Living Opportunities for all. Det gjorde vi med blant annet å forklare om ryggplagedes problemer med å sitte, også kalt sittehemning.

Klassifisering av funksjonsevne

Et problem med å nå fram med våre synspunkter er at sitteproblemer på grunn av smerte ikke passer inn i noen av de etablerte kategorier av funksjonshemninger. LivingAll* bygger sin liste over funksjonshemninger på en rapport fra Verdens helseorganisasjon som heter ICF (International Classification of Function). Den norske utgaven heter ”ICF - Internasjonal klassifikasjon av funksjon, funksjonshemming og helse” og den beskrives slik:

”ICF” er et klassifikasjonssystem, særlig egnet til å beskrive funksjoner. Hovedvekten legges ikke på sykdom og diagnose, men på den enkeltes funksjonsevne i samspill med omgivelsene som bestemmer deltakelse i arbeidsliv, sosiale aktiviteter og mestring av daglige gjøremål. ICF er et felles fagspråk som er egnet i tverrfaglig individrettet arbeid, tverretatlig og internasjonal virksomhet.

Det finnes i dag et stort antall systemer for vurdering av funksjoner utviklet til forskjellige formål. Det er et problem at disse ikke er standardiserte og ikke har en felles referanseramme. Sosial- og helsedirektoratet vil arbeide for at ICF blir den klassifikasjonen som skal være grunnlaget for offentlige tiltak som bygger på funksjonsvurderinger, og at det blir tatt hensyn til dette når spesielle systemer utvikles for funksjonsvurderinger.” (Kilde: Kompetansesenter for IKT i helse- og sosialsektoren AS)

Siden det er meningen at ICF skal bli den dominerende standard for å forstå funksjonshemninger, ikke bare i Norge og EU, men i verden, så er det alvorlig at sitteproblemer på grunn av ryggsmerter er så dårlig behandlet.

Ryggens vektbærende evne

Hovedproblemet med både ICF og andre lister over funksjonshemninger er at de enten ikke forholder seg til sitteproblemer på grunn av ryggsmerter som et spesifikt funksjonsproblem i det hele tatt, eller at de klassifiserer sitteproblemer som en underkategori til bevegelsesproblemer eller mobilitet. Jeg mener problemet starter med at ryggens vektbærende evne i ICF ikke regnes som en selvstendig funksjon. Den vektbærende evnen knyttes bare til muskelstyrke og relateres ikke til smerte mens det er smerte og ikke manglende muskelstyrke som er hovedgrunnen til at ryggplagede har problemer med å sitte. Det er der grunnfeilen ligger.

Norge er offisielt representert i LivingAll-prosjekt gjennom forskningsinstituttet SINTEF. SINTEFs representant Jon Christophersen har på grunnlag av Ryggforeningens innspill lovet å bringe videre våre synspunkter til EU-prosjektet selv om han selvfølgelig ikke kan love at de blir tatt hensyn til. Dette er allikevel et eksempel på at vårt arbeid for sittehemmede begynner å bevege seg utenfor Norges grenser.

* Blant annet i rapporten ”Compilation and Classification of Technical Measures” kapittel V.2.4 Type of disability