Når stramme og overbelastede setemuskler trykker på isjiasnerven får vi falsk isjias. Den beste behandling for smertene er massasje og tøyninger.

Tekst: Gerd Korbøl
Opprinnelig publisert 2006 nr 4

Falsk isjias (pseudoisjias) er langt vanligere enn ekte isjias. Det er ingenting i veien med ryggen ved falsk isjias selv om smertene er de samme som ved ekte isjias. Grunnen til at det gjør vondt er at isjiasnerven har kommet i klem i en stram og overbelastet setemuskel. Strammingen gjør muskelen kortere og tykkere enn normalt. Dermed blir trykket på nerven større.

- De to musklene som oftest er utsatt for feil- eller overbelastninger er den mellomstore og den lille setemuskel. Begge disse ligger i nærheten av isjiasnerven, sier manuellterapeut Petter Bogsti ved Norsk Idrettsmedisinsk Institutt (NIMI) i Oslo. Han forklarer at når musklene blir stående i spenn over tid aktiveres triggerpunkter (muskelknuter) på bestemte steder. Disse blir opphav til smerter og det er mot dem behandlingen må settes inn.

Piriformis syndrom

Dypt inne i setet ligger en tredje muskel som også kan gi tilsvarende problemer. Den kalles pæremuskelen (piriformis) og strekker seg fra forsiden av korsbenet til toppen av lårbenet. Isjiasnerven går vanligvis under pæremuskelen på sin vei nedover benet, men det hender også at nerven går midt inne i muskelen eller at den er delt i to, slik at en del ligger under eller over muskelen mens den andre går tvers gjennom. Fordi det er så nær relasjon mellom nerve og muskel, blir det fort vondt når muskelen strammer seg.

Pæremuskelen har som oppgave å dreie benet utover. Hvis man på grunn av en funksjonshemming eller skade i foten går med benet dreid blir muskelen overbelastet og smertefull. Det samme kan skje ved slitasjegikt.

Overbelastningen av pæremuskelen kan føre til trykk mot isjiasnerven. Denne tilstanden kalles piriformis syndrom. Syndromet kan opereres, men det blir sjelden anbefalt. Bogsti kjenner ikke til noen som er blitt bedre av operasjon.

- Tvert imot blir situasjonen ofte verre og smertene sterkere fordi det danner seg arrvev.

Enkel behandling

Den viktigste behandlingen av falsk isjias er massasje og avspenningsøvelser for å få musklene til å slappe av så de ikke lenger trykker på nerven. Bogsti bruker Stäbchen-massasje, det vil si at han masserer de vonde punktene med en liten japansk trestav, laget av hardt tre med en kule i enden.

Med staven kan jeg gi en dypere og hardere massasje enn med hendene og fingrene. Det er smertefullt, men ved å jobbe kraftig skjer det endringer i vevet. Tre – fire behandlinger kan være nok til å løse opp knutene, og når muskelen har slappet av, blir også smertene borte. En annen metode er IMS – intramuskulær stimulering med akupunkturnåler. Dette er ikke kinesisk akupunktur men en vestlig medisinsk nålebehandling av triggerpunktene.

Uttøyninger er en viktig del av behandlingen. På NIMI blir huden over muskelen sprayet med isspray samtidig muskelen blir tøyet ut.

Tøy ut på egen hånd

Akutte stramminger i setemusklene vil som regel roe seg ned av seg selv, men det tar tid og det er en dårlig løsning å sitte stille mens det skjer.

- Rask behandling kombinert med tilpasset aktivitet er det beste, sier Petter Bogsti og legger til at stramme setemuskler kan hvem som helst tøye ut på egen hånd. Kjøl først ned muskelen for å minske smertene. Legg en ispose på det vonde stedet, for eksempel en pose frosne erter, tøy ut og hold ytterstillingen i 90 sekunder. Gjenta flere ganger daglig, helst annenhver time i akuttfasen.

Har du kroniske stramminger kan du trenge profesjonell hjelp for å løsne opp muskelknutene. Det kan ta tid, men når muskelen først slapper av, forsvinner også smertene. Det er lurt å fortsette med daglige tøyninger som forebyggende behandling.