Senere års studier bekrefter at massasje har positiv effekt på kroniske smerter i korsryggen.

Tekst: Gerd Korbøl
Opprinnelig publisert i Ryggstøtten 2006 nr 3

I det medisinske biblioteket Cochranes database ble det i 2002 publisert en oversikt over effekten av massasjebehandling ved subaktive og kroniske smerter i korsryggen. Åtte studier var inkludert. Manuellterapeut Martin B. Josefsen presenterer oversikten i en artikkel i nr. 3/06 av det danske tidsskriftet for fysioterapi, der han konkluderer med at massasje har like stor effekt som øvelser og manipulering. Særlig ser massasje ut til å være effektiv i kombinasjon med øvelser.

Det interessante ved Cochrane-oversikten er ifølge Josefsen at den omfatter behandling gitt både av massører og autoriserte behandlere. I de fleste studiene er behandlerne massører. Det er ikke undersøkt om ulike behandlere utgjør noen forskjell. I studiene inngår forskjellige massasjeteknikker, blant annet klassisk massasje og triggerpunktbehandling, men ifølge Josefsen har det ikke vært mulig å vurdere effekten av de enkelte teknikkene.

En av studiene som undersøker kost-nytte viser at massasje, når man ser bort fra akupunktur, er dyrere enn andre behandlinger. Til gjengjeld er omkostningene til medisin, antall behandlinger, legebesøk og annet ca. 40 % mindre hos de gruppene som blir behandlet med massasje.

Josefsen understreker at før massasje settes inn som behandling bør pasienten få en grundig klinisk undersøkelse.

Velg riktig

Det finnes mange former for massasje. Hvilken du skal velge, avhenger av årsaken til dine plager. Sliter du med kroniske smerter og nedsatt funksjon er en avslapningsmassasje ikke tilstrekkelig. Da bør du få en behandling som går direkte på de vonde punktene.

Massør Kjetil Prestesæter ved Vel & Være massasjeklinikk (se artikkel i Ryggstøtten nr. 1/04) gir klassisk massasje. Hans behandling retter seg fortrinnsvis mot muskelspenninger i bevegelsesapparatet og skal hjelpe både mot smerter som skyldes plutselige overbelastninger, vedvarende feilbelastninger og psykiske belastninger.

- Massasje øker bevegeligheten i leddene og reduserer smerten ved å løse opp muskelspenninger og triggerpunkter. Behandlingen vil dessuten senke stressnivået og styrke din evne til å hele deg selv. Du får økt energi og utholdenhet, bedre konsentrasjon og større evne til å takle utfordringer, sier Prestesæter.

Triggerpunktene

Et triggerpunkt er et punkt som kjennes ømt, ofte i tilknytning til eller som en del av en følbar streng i en muskel. Triggerpunkter kan dannes ved overbelastning, skade eller kulde. Alle mennesker har triggerpunkter i varierende grad. Et triggerpunkt kan være latent, det vil si at smerten kommer først ved trykkmassasje. Eller det kan være aktivt med smerte, forandret blodsirkulasjon eller andre symptomer fra det autonome nervesystem i et område i tilknytning til triggerpunktet. Smerte eller referert smerte kan også ligge på et punkt som er langt unna det området der smerten blir utløst.

Triggerpunkter og smerteområder er regelmessige, det vil si at man finner igjen de samme punkter hos alle mennesker. Behandleren må lære seg kartet over triggerpunkter, muskulatur og smerteområder for å kunne skjønne sammenhengen og behandle smerte.

Målet med triggerpunktbehandling er å få muskelstrengen til å slippe spenningen og dermed oppnå smertefrihet, full bevegelighet og funksjon i den vonde muskelen. Behandlingen har god effekt på mange. (Se artikkel i Ryggstøtten nr. 2/2004).

Massasjens historie

Massasje er en av verdens eldste helbredelsesmetoder. Gammel litteratur viser at massasje ble praktisert blant annet i oldtidens Kina, Persia, Hellas og Roma. Men massasje har ikke alltid vært like populær som behandling. I middelalderen så den katolske kirken på kroppen som syndens instrument. Mange av ”heksene” som ble brent var kvinner som behandlet med massasje.

På 1800-tallet fikk massasje som behandling en renessanse og var helt fram til 1960-tallet en viktig del av fysioterapien. Senere har aksepten for verdien av massasje vært varierende. Manglende vitenskapelig forskning har ført til at massasjen ble fortrengt til fordel for andre metoder. En økende interesse for alternative behandlingsmetoder har imidlertid ført til ny forskning og økt forståelse for at massasje er effektivt blant annet ved smerte.